Champion — это не просто бренд спортивной одежды, это настоящий американский герой в мире трикотажа, который с 1919 года умудряется держать марку и не давать конкурентам расслабиться. Представьте себе: два брата, Эйб и Билл Фэйнблум, сидят в Рочестере, штат Нью-Йорк, и решают шить свитера. И не просто свитера, а такие тяжёлые хлопковые штуки, что если их надеть на беговую дорожку — можно считать тренировку за силовую! Так родилась компания Knickerbocker Knitting Company — имя, от которого у нас уже щёки сводит от смеха, но именно она стала прародителем легендарного Champion.
Инновации у братьев шли как по маслу.
Они изобрели технологию Reverse-Weave — звучит как название секретного боевого приёма из боевика 80-х. Эта технология позволяла делать одежду прочнее и долговечнее: футболка могла выдержать столько стирок, что потом её спокойно можно было передавать детям или даже внукам. А ещё Champion стал первым брендом, который начал выпускать толстовки с капюшонами для футболистов — знаете ли вы, что эти толстовки были настолько удобными и тёплыми, что футболисты носили их даже во время матчей?
Можно представить картину: игрок выходит на поле в полном обмундировании и с капюшоном на голове — тренер орёт: «Сними этот капюшон!» А он такой: «Нет-нет, это ж Champion!»
Во времена Второй мировой войны бренд решил не отставать и выпустил двусторонние футболки для военно-морского флота — чтобы морякам не пришлось таскать с собой кучу одежды. С одной стороны – белая майка для парада, с другой – серый камуфляж для тайных операций. Говорят, один моряк так запутался и вышел на берег в обратной стороне – все сразу поняли: парень служит стильно.
А вот про женские спортивные бра Jogbra история вообще заслуживает отдельного анекдота. Две подруги-бегуньи решили создать идеальный бюстгальтер для спорта.
Перебрав полмагазина мужского белья (представьте лица продавцов), они сварганили свой первый Jogbra из деталей мужских трусов! Да-да, вы не ослышались – сначала было испорчено два мужских поддерживающих спортивных труса ради женской свободы движения! Наверное, эти трусы теперь лежат где-нибудь в музее инноваций вместе с табличкой «Жертвы ради науки».
С тех пор Jogbra стал настоящим бестселлером и спас миллионы женщин от неприятных моментов во время занятий спортом.
За восемьдесят лет существования бренд вырос до неприличных размеров ассортимента: теперь там есть всё – от свитшотов до униформы для профессиональных спортсменов и даже для школьников. Кто бы мог подумать, что обычная школьная команда может выглядеть так стильно благодаря Champion? Это почти как если бы Гарри Поттер пришёл на урок зельеварения в худи с логотипом «C».
Кстати о спортивных командах — в 1992 году олимпийская сборная США по баскетболу выбрала Champion официальным поставщиком своей формы. Вы только представьте: Майкл Джордан прыгает к кольцу в экипировке от братьев Фэйнблум!
Однажды кто-то пошутил: «Возможно, секрет его прыжков был в том, что форма была настолько удобной и лёгкой!» Хотя мы думаем, дело скорее в таланте.
Компания не остановилась на одежде и решила покорить ещё одну вершину – сумки и рюкзаки появились у них уже в 1997 году. Видимо братья подумали: “Если уж спортсмены бегают быстро и носят крутые вещи – пусть хотя бы сумки будут достойными”. Теперь вы можете увидеть бегуна с рюкзаком Champion так же часто, как кофемана с чашкой Starbucks.